Peso, para no desvanecerse en el futuro. Collage por S. Bhor

Esta exploración seriada pretende revisar algunos aspectos sobre cómo funciona el mundo de la producción de libros de literatura y de qué manera se ha instaurado en Colombia.
Para leerla en el orden de aparición siga los enlaces numerados:

[1 / Editar en Colombia]
[2 / Índices de lectura en Colombia]
[3 / Los libreros y la sohotización de la literatura]
[4 / Edición digital: la invasión de los caracoles africanos]
[5 / Editoriales independientes en Colombia]
[6 / Cien años de soledad: ¿cómo ocurrió el boom?] 

Y aquí la última entrega:

Edición en Colombia: peso, para no desvanecerse en el futuro

Colombia es un país sin industria. Ni petrolera (los extranjeros se llevan el crudo y el gobierno importa luego la gasolina), ni cafetera (dos dólares la libra en Nueva York y cinco la de pasilla en un supermercado nacional), ni editorial. No puede serlo en términos editoriales por volúmenes de edición (España en crisis produce 76.000 títulos al año en tirajes de 2000 ejemplares, multipliquen ustedes para obtener el número de ejemplares disponibles), ni por compras, ni por índices de lectura, ni por perspectivas de crecimiento: se requeriría un aumento en la escolaridad y una cobertura universitaria universal para que la formación impacte la lectura como motor del conocimiento y de la industria editora, y un incremento del salario en los sectores más poblados de la sociedad (que son los más pobres) para que, entre celulares y televisores y otros oropeles asciendan de clase comprando algunos libros.

Lo que tenemos es un país con una vocación de apertura comercial en el que se han ido instalando editoriales extranjeras con sus maquilas. El hecho de que ese país tenga salida por dos mares y una línea recta que conduce a China juega hoy un papel determinante en la atracción de capital extranjero, porque la producción China abarató los costos de manufactura de libros y las mayores casas de edición mandan a imprimir allá lo que compramos en el supermercado aquí: Alfaguara, Planeta, Random House, Panamericana, la desaparecida casa editorial Norma (de capital canadiense, para los que se tragaron el cuento de que con su cierre se acababa una gran editora nacional). En este mundo controlado por finanzas, la industria editorial se mueve en la esfera de la especulación bursátil y de las asociaciones estratégicas (esta semana Random House y Penguin, las dos editoriales de capital más grande del mundo unieron capital financiero para constituir una nueva empresa y enfrentar el empuje de Google, Amazon, Apple y los grandes pulpos tecnológicos). Mientras tanto, cada una sigue adquiriendo sellos pequeños (Random House compró hace dos meses a editorial Tusquets de España) para unificar el monopolio en todos los países donde tienen intereses.

La industria editorial se mueve por caminos divergentes del interés cultural. Si un editor de una gran casa comercial advierte que un libro no agotó el tiraje en un año, ordenará pasarlo a la lista de los que serán convertidos en pulpa para papel ordinario por más méritos literarios que pueda tener. Un libro que corra tal suerte seguirá prácticamente siendo apócrifo. Esto es un efecto natural de la producción en masa del capitalismo contemporáneo: la obsolescencia caduca. Se produce en masa para inundar, y se deshecha para inundar de nuevo los mercados con otra cosa que capte el interés de la clase ociosa. Un libro, como un yogurt, como una cuchilla de afeitar, contrae fecha de vencimiento una vez llega al canal del mercado y esto ocurre para que la industria no desacelere ni descompense el surtido de novedades. Si un editor define a su oficio como el de alguien que dice NO, es porque no es editor sino el representante comercial de una firma que produce libros. Si los editores de hoy aspiran a convertir en industria su sello, simplemente están perdidos como editores. El sueño de todo editor (legítimo) solía ser: encontrar una obra que haya alcanzado las alturas del idioma y que se dejara leer por grandes y por chicos, por ignaros y por lectores calificados, que no produjera vergüenza el haber editado y que se vendiera tanto como Cien años de soledad. Un noble sueño, pero no un noble objetivo. Al menos hoy ya no lo es. La labor del editor se aleja cada vez más de la búsqueda estética de la biblioteca utópica que debe tener un lector en su cabeza. Su oficio, tal y como ha sido replanteado por el capitalismo, no consiste en descubrir, seleccionar, acompañar y proponer una obra del pensamiento al mundo, sino en imaginar el deseo del mundo (o crearlo) para vender un "contenido". Los libros ocupan una gaveta más en la oferta de embelecos que se venden para la distracción de la humanidad. Una editorial que aspire a producciones industriales, es una utopía que viste de rosado una armazón de hierro que no descansa, porque si descansa, pierde dinero y si pierde dinero no debe existir.

Aun muchos siguen creyendo que la edición sólo es posible con grandes inversiones, con grandes influencias y con grandes despliegues mediáticos. Para un novel editor que se precie de serlo, tal vez la pregunta esencial para poder vivir tranquilo sea esta: ¿Es necesario llegar a una audiencia de millones? Y es una pregunta dirigida tanto a editores nuevos como a escritores nuevos, porque vamos a un mundo de escritores-editores. Con internet, que ha transformado las textualidades y los modos de acceso, las audiencias están fragmentadas. En ese sentido, no es necesario ni urgente llegar a la mayoría, sino a una comunidad lectora ideal. Y el plan del editor debe contemplar una estrategia de aproximación a las redes donde están sus pares espirituales. Aquí hay que desenmascarar otro mito tecnológico: los escritores que vienen tendrán internet para publicar sus textos y encontrarán sus lectores. Tal vez, pero no así de fácil: antes van a tener que resolver, como todo el mundo, el problema de la subsistencia con oficios distintos y trabajos a los que se les mitigue el tiempo que requiere la escritura para espesar. El usufructo de la literatura cambiará y depurará el oficio. En la era de internet, ganarse la vida con la literatura va a ser igual de difícil a los tiempos de Balzac. El asunto, que late de fondo, desde los tiempos de Balzac, sigue vigente aunque traten de maquillarlo: hacer gran literatura hoy es tan difícil como en el siglo XVIII. La forma de difundirla y la realidad textual de la palabra es lo que ha cambiado internet, y eso también habrá que aprenderlo. Por suerte, la literatura no se mide por la cantidad de lectores que tenga, o por los potenciales que pueda tener. De ser así, la señora que escribió Harry Potter sería más influyente en la literatura universal que Joyce y no lo es. Con cinco lectores cultos, clarividentes e influyentes, repartidos en línea por cada siglo, se puede llegar a quinientos años de distancia. O se podía. Ejemplo: Bolaño que leyó a Borges que leyó a Schwob, que leyó a Chesterton, que leyó a Blake, que leyó a Milton, que leyó a Swedemborg, que leyó a Dante, provocó el interés de muchos sobre alguna obra de sus precursores. Esa es la posteridad.

El tiempo de los derechos de autor sigue aumentando con los tratados de libre comercio con Estados Unidos (por exigencia de la industria del entretenimiento). En Estados Unidos no se puede cantar el Happy Birthday en un restaurante porque hay que pagar derechos a la empresa que patentó esa canción estúpida. En Estados Unidos la industria del entretenimiento amplía en diez años la liberación de derechos de autor cuando están por vencerse los derechos de Walt Disney (el dato de Robert Darnton). La exigencia de los editores y los autores y la lucha de los activistas del copyleft y las licencias de libre acceso que miran al futuro debe ir encaminada a la discusión y concertación de esos límites: ¿cuántos años deben pasar después de la muerte de un autor para que cualquiera pueda editarlo? ¿Setenta? ¿Cien como quiere Walt Disney INC? Eso llevará también a revisar los términos de los contratos editoriales con autores vivos y el papel de los agentes que representan autores: ¿Por qué un escritor debe firmar derechos a más de dos años a un editor que tiene el derecho a convertir en pulpa lo que no vende? Ante los cambios insospechados que acarrea internet, un autor no debe ceder los derechos de su obra por tiempos indefinidos ni por intervalos premediáticos. En diez años todo ha cambiado en la forma de transmitir información y conocimiento: Twitter, Facebook, Blogger, Tumblr no existían hace diez años. La realidad textual hoy es internet. Internet es el medio de medios: es la forma de comunicarse, de informarse, de divertirse; es la herramienta para estudiar. Editar en internet será tan válido y simple para las generaciones venideras como el cine visto en línea o el dibujo sobre pantallas. Un libro o un blog, o un texto con hipermedia en internet estará disponible universalmente. La barrera que impida acceder a él será la barrera del idioma, o de las censuras gubernamentales que bloqueen las páginas, o la exclusión de los motores de búsqueda por no tener indexación (esto van a tener que solucionarlo los motores, no los editores-autores), o las barreras para el pago. Por ahora, mientras la industria del papel siga activa, convivirán las dos formas: la digital y el libro físico. Y en ese espacio ambiguo es donde las ediciones limitadas no tienen riesgos económicos graves para un editor nuevo: contamos con impresoras rápidas, con variedades de papel económico, con herramientas para diseño al alcance de cualquiera. Las audiencias hiperfragmentadas pueden responder a ambas formas de edición articulando la edición de calidad en físico y digital a bajo costo con una estrategia de contactos en red: el poder de convocatoria de internet es extenso y el objeto libro aun requiere peso para no desvanecerse en el futuro. La última apretura para la edición digital será la entrada del dinero virtual al sistema de compras. En perspectiva, los aspectos que seguirán determinando a la labor editorial y que decidirán su devenir pueden reducirse a estos: 1. El tiempo de los derechos  y las barreras de difusión y libre acceso (idiomáticas, políticas, tecnológicas y de censura) ante internet. 2. La buena curaduría de los editores marcará la validez y calidad de su oficio. 3. Los cambios de textualidad.

Fin de la serie 13.

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[Ver toda]

El autor agradece a

hermanocerdo.com
El Magazín de El Espectador
razonpublica.com
www.revistacoronica.com

Bibliografía esencial:

Los demasiados libros, Gabriel Zaid, Anagrama
El coloquio de los lectores, Robert Darnton, FCE
Las razones del libro, Robert Darnton, Trama [Acerca de Darnton][Fragmento]
Las dos culturas, Charles Percy Snow, BLAA [Polémica] [Texto]
Teoría de la clase ociosa, Thorstein Veblen
Diario, Angel Rama, Trilce
El boom en perspectiva, Angel Rama
La ciudad letrada, Angel Rama
Fragmentos de Memoria, Giulio Einaudi, Edicions Alfons El Magnanim, Valencia, IVEI
El control de la palabra, Schiffrin, Anagrama
Confesiones de una vieja dama indigna, Esther Tusquets, Bruguera
Cien cartas a un desconocido, Calasso, Anagrama
Por orden alfabético, Jorge Herralde, Anagrama
Fueras de serie, Malcom Gladwell, Punto de lectura [Aquí una reseña]
Tras las claves de Melquíades, Eligio García Márquez, Norma
Efímeros instantes, blog Paradigma Libro Manuel Gil, Trama
La pregunta por el texto en el siglo XX, Alberto Bejarano, conferencias Instituto Caro y Cuervo
La noche de los proletarios, Ranciere

Cien años de soledad: ¿Cómo ocurrió el boom? 
Un ensayo en Revista Hermano Cerdo

¿Qué editan las nuevas editoriales en Colombia? Continúa el ensayo en Revista Corónica

Y ya me aburrió el asunto. En la próxima terminamos.
Adelanto el tema: ¿cómo se convierte un libro en un boom?
Estudio de caso.

Leer texto en El Magazín, de El Espectador

En los lugares donde se predice con entusiasmo el fin de los libros en papel hay más pantallas que anaqueles. Las estadísticas sobre e-book, usualmente, se centran en medir los consumos de libros digitales (y dispositivos de lectura, Kindle, E-reader, Ipad) en Estados Unidos, Rusia e India. Pero ¿qué tan cierto y necesario es el advenimiento del libro digital en países marginados de la producción tecnológica y del monopolio de los medios informáticos como los que hablan español?

Las preguntas fueron respondidas, vía e-mail, por Enrique Vila-Matas (escritor, autor de la novela Dublinesca que aborda un mundo en que los editores van en retiro) y Julia Saltzmann, editora de Taurus, filial Argentina. Las respuestas de Carmen Ospina (Random House) fueron transcritas de su exposición sobre edición digital  frente a un público nutrido convocado por la Biblioteca Luis Angel Arango y el Instituto Caro y Cuervo para el seminario de Editores que realizan ambas instituciones cada año.

El total de ejemplares publicados en Colombia  en el año 2008 fue de 32.603.131, en el año 2009 30.336.833 y para el año 2010 de 28.010.402, lo que muestra un descenso notable, que la Cámara colombiana del libro cree resolver al decir que se debe al aumento de ediciones digitales. Sin embargo, la cifra de ediciones digitales no concuerda con el faltante.

La mayor parte de las librerías de Colombia están en Bogotá. Lo que restringe el circuito para la distribución de los libros a una ciudad. Colombia tiene 355 librerías, 564 puntos de venta y un cubrimiento de 78.000 habitantes por librería.*** El gremio de libreros presenta algunas dificultades de las que adolece el país en otros campos como el académico, el sindical y el administrativo: que no hay gremio (consolidado), que no hay acuerdo sobre el precio único para evitar la política del cúantotienescuántopagas y la estrategia de descuentos de los sellos editores a los compradores grandes (librerías de cadena), que las librerías de grandes superficies como la del Fondo de Cultura Económica o Librería Nacional o Hipermercados de cadena acaparan grandes audiencias, y que las librerías independientes nunca obtienen descuentos ni beneficios para competir. Las opiniones están divididas al respecto.

Para la librería Madriguera del conejo (que es una librería que funciona con unas características de espacio, de catálogo, de prescripción y ha entrado en la onda de sohotización de la literatura consistente en convertir la literatura en espectáculo echando mano a eventos, entrevistas a escritores, firmas públicas, lecturas con coctel y pretensiones de centro cultural), la pregunta clave, al fundarla, era: ¿cómo hacer funcionar el negocio a partir de una función no tradicional de lo que debe ser un librero?

Librero / La madriguera del conejo: Yo tengo un punto de vista del sector editorial contrario al establecido, muy de mi parecer. Llevo trabajando en librerías desde hace ocho años: trabajé seis años en Biblos y dos en el Fondo de cultura económica. Allí aprendí algunas cosas que luego quise aplicar a la Madriguera del conejo. Para empezar, no se llama así por casualidad. Eso implica ya un acercamiento al espacio y al tipo de libros que se quiere vender. No queríamos un espacio solemne sino un espacio informal para acercarse al libro. Yo tengo la idea de que no se venden libros en Colombia porque sean caros, sino porque la gente de libros es insoportable. La idea era: dar respuestas a las inquietudes de la gente sin ser irrespetuoso o petulante. Yo estaba en el Fondo de Cultura Económica que es una librería de superficie que debe tener más o menos 70.000 títulos y más o menos 150.000 libros. Es gigante. La madriguera tiene 15.000 libros. Creo que pretender tener una librería así de grande, es hoy un absurdo. Usted tiene más de 150 proveedores, debe tener una nómina para comprarles, una nómina para pagarles, ¡una nómina para todo!, es insoportable. Yo veía que esa librería era enorme y rígida en su gestión. Luego fui librero con un señor llamado Santiago Figueroa, que era el dueño de Biblos, su socio mayoritario (finalmente se fue a Chile, de embajador, y quedó de dueño mayoritario la casa El Malpensante, que no logró hacerla funcionar.) Santiago Figueroa tenía una fortaleza y estaba en esto: la atención. Él le buscaba conversación a todo el mundo, como si estuviera en el club campestre: “Yo conocí a tu papá, a tu tío, a tu amigo”, le decía al visitante. Yo estaba casi siempre cerca de él y noté que las decisiones las tomaba el librero en el momento inmediato. El cliente estaba siempre muy cerca de la persona que tomaba las decisiones en la librería. Entonces, si llegaba un cliente con una inquietud y algún problema, ahí estaba él y lo solucionaba. En el Fondo de Cultura, no. Allá, por ejemplo, llegaba una senadora (no es que fuera una gran lectora, la senadora, pero era un cliente que compraba tres millones de pesos en libros, y había que atenderla bien, ¿no?; no es necesario que haya preferencia de algunos clientes sobre otros, pero es importante atenderlos bien a todos.) La senadora fue un día y compró una gran cantidad de libros. Al día siguiente volvió y pidió un bono por la mayoría de los que había comprado, porque no resultaron de su interés. Yo lo hice, hice el cambio, lo mandé a contabilidad. Entonces me llamaron de dirección: que cómo había hecho eso, que los bonos sólo eran para compras de veinte (¿libros?, ¿millones?), cincuenta o cien. Para mí lo importante es que ella -el cliente-, se fuera contenta, y que regresara a la librería. Y no pude hacerle el bono a la senadora. Esto tiene explicación: el tamaño de la librería requiere unas especificaciones que la hace inmanejable. Uno comprende, y sin embargo ese no es un servicio ideal. Lo que pasaba con otra librería en que trabajé es que si se presentaba un problema de estos, inmediatamente se solucionaba. A esa librería le ocurrió, después, que se organizó como una burocracia: el librero no podía tomar decisiones inmediatas porque cada decisión tenía que pasar a la subgerencia y luego a la gerencia, y eso no concordaba con una tienda de 30 metros cuadrados. No había cómo vender nada. Era un montón de muchachitos que no sabían qué hacer. Se hizo inmanejable. En las librerías independientes (el mote no lo puse yo, pero ahora les dicen así), las librerías pequeñas, como la mía, tienen esa cualidad. En la prensa las llamaron así, y mientras en la ciudad otras librerías se cerraban, la prensa celebró que se abriera una independiente. Entonces el director de la Librería Nacional se sintió aludido y mandó sendas cartas a Semana y Arcadia para  protestar y decir que él también era independiente. No sé si yo, por ejemplo, sea independiente; pero las decisiones de mi negocio están en mí. Si El Tiempo (cuando era de Planeta) sacaba al año la lista de los diez libros más vendidos y 8 eran de Planeta, y el primer vendedor del libro era la Librería Nacional, donde trabaja el papá (del editor de Planeta), hay mucho qué desear. Para mí, ahí, no hay independencia de ningún tipo. Si la lista de los 10 más vendidos sale en El Tiempo, que es (era) de Planeta y coincide con los 10 más vendidos de la Librería Nacional, que es una de las cadenas de librerías -ambas regentadas por los mismos familiares-, no pongo en duda que sea de lo más vendido en la librería, sino que pongo en duda su independencia. Tal vez el libro más vendido sea el de Víctor Carranza, sí, pero eso no representa nada para la diversidad.
Con los libros más vendidos de las editoriales independientes encuentra usted esto: variedad.  Es como si una revista tipo Arcadia o El Librero (El librero hace publirreportajes, no crítica) publicaran una reseña atacando un libro de pequeña editorial, del que nadie se va a enterar... Eso sería como hacer Bullying. Los enfoques de mi librería son: no solemnidad, independencia y que sea manejable.

Para el regente de El árbol de tinta, librería situada en el Centro Cultural del Libro (Centro de Bogotá), hay algo definitivo que no se debe hacer para montar una librería:

Librero / El árbol de tinta: 
“Aquí hay gente –libreros- que ni siquiera lee y tiene plata. Son inmensamente ricos. Pero si a usted no le gustan los libros, ni se asome. Son ricos, con plata que consiguieron vendiendo libros, y nunca leen. Eso no es ser un buen librero.

¿Cuál es la clave de la relación entre el librero y los compradores?

El árbol de tinta: No hay clave. Lo que pasa es que si yo no te conozco a ti ¿cómo voy a ofrecerte un libro? Hay gustos de gustos. Hay gente que no le gusta que la toquen; les gusta que le dejen quieta. Y hay otros que se sientan aquí y si no les muestro, no compran nada. Otros son de listas. Hay gente que les gusta encontrar. Hay gente que le gusta que le busquen. La mayoría de los que vienen aquí les gusta encontrar. Porque como es una librería tan pequeña no tiene objeto que se les busque. Entonces mi trabajo es encontrar libros bonitos, curiosos y útiles.

Comentario de compradora: Yo estoy buscando a Eudora Welty, por si acaso: La hija del bandido.

El árbol de tinta: Ah, Siruela. Listo.

¿Cómo selecciona un librero su catálogo?

El árbol de tinta: Lo selecciona la gente. La librería se configura con la conversación con el comprador: aquí está Eudora Welty porque la muchacha un día preguntó por ella. A mí me gusta leer. Busco a Eudora, y si me gusta, traigo el libro. Punto. Además los libros tienen un rasgo: uno lleva a otro. Y eso permite que lleves al lector a ese otro libro que no sabía que podría gustarle: ese otro, que antes ni siquiera le interesaba, pero que sabes que lo empieza a leer y dice, sí claro, me lo llevo. La clave es ir un paso más adelante de donde camina la gente. Si no lo hago, no como. Si no como, me toca cerrar. Hay que tener las cosas que quieren los lectores, pero también aprender a mostrar las cosas que no han sabido ver.

¿Los índices de lectura de hoy se ciñen o se riñen con la realidad?

El árbol de tinta: Se riñen, porque dicen que vamos de libro a libro y medio, per cápita. Pero eso se da porque la gente que compra libros en Colombia no compra uno: compra montones. Muchos libros. Tantos libros, como para que aparezca uno y medio per cápita. Son pocas las personas que leen y menos las que compran los libros. Los pocos que compran, compran en demasía. Son descarados. Se llevan de a docena. Al mes. Veinte. Leen todas las noches. Y no se han separado de la mujer. El divorcio no tiene nada que ver con eso.

Y el rankin de más vendidos, como Crepúsculo y Harry Potter y esas manufacturas literarias ¿son consumos conducidos?

El árbol de tinta: La gente lee lo que está en las vitrinas de las librerías. Los índices están basados en indicadores que recogen periódicos como El Tiempo, que encuesta a la Librería Nacional. Y hasta donde sé, esa es una de las pocas librerías que cobra vitrinaje. Es una medida común en Argentina, y en España, pero no aquí. ¿No sé si conozca cómo funciona? Cuando llegan novedades, ellos cobran a la editorial por el derecho a estar en vitrina, y por el tiempo que dure esa exhibición de sus libros. Se parte de un supuesto: si eres una librería muy importante, entonces, lo que exhibas, se vende. Así que cobras por el uso de la vidriera que da a la calle. Eso, creo, lo pagan con libros, no en dinero: lo pagan con ejemplares que son gratuitos.

¿Cuál es el modelo de librería ideal?

El árbol de tinta: Yo trabajé en una librería grande: cien mil volúmenes. El único que sabía donde estaba un libro era el librero. Yo, de aprendiz, podría ubicar en el espacio, y por temas afines, cuarentamil títulos, digamos, pero no podía identificar dónde estaba el resto. Una librería así de grande se vuelve impersonal. Y si usted quiere ejercer como librero real, no simplemente como comerciante, algo que no debe hacer es: desligar la librería de la gente que trabaja en ella.

Las dos perspectivas de libreros coinciden en algunos puntos, y se rechazan en otros. Coinciden en que la relación con el lector es necesaria, y en que la gran vitrina es inmanejable. Coinciden en que falta gremio: no hay cómo ponerse de acuerdo para exigir precios fijos a las editoras colosales, ni derogar el iva al libro, mientras el gremio no tenga peso y decisión. Coinciden en que los importadores son héroes anónimos: Carlos Rangel,  distribuidor de Promolibros. “Un señor gordito, morenito, que parece insignificante” pero que trae a Colombia Libros de el Asteroide, Editorial Minúscula, Editorial Periférica, editoras extranjeras que son tan exquisitas y raras y cuyos compradores tan escasos que sólo puede traer 10 ejemplares que son los que se venderán. La distribuidora Stella Macías, de Penta, que importa Acantilado y que asumió la distribución Anagrama, porque la distribución de Anagrama por Plaza y Janés era lamentable. Mauricio Velázquez, gerente de Libro Universal que importa Editorial Navona y Ático de los libros: alguna vez fue el comercial de Círculo de lectores cuando círculo traía Anagrama y Gutemberg. Vendedores legendarios como un tal Rafa Nieto, excepción a la regla del vendedor editorial: culto y lector.
No están de acuerdo en por qué hacer de la librería un espacio cultural y la articulación con internet y redes sociales.

El árbol de tinta: Las librerías se han vuelto autoservicios, que son simples negocios. Y negocio tienen que ser, pero no un negocio como cualquier otro. Malas son las librerías que ponen café: la gente ni se toma el café, ni compra el libro. Otros ejemplos de librerías condenadas: las librerías que aspiran a ser centros culturales, donde los autores deben hacer lecturas públicas y show, asuntos que corresponden al editor. La librerías titán: grandes bodegas con cinco mil novedades al mes, doscientos mil en bodega; esas por naturaleza rechazan al lector, lo hacen sentir ignorante. La librería de referencia, especializada en temas, como la Lerner, que será suplantada por internet, que es más rápido, personalizado y eficaz para las búsquedas y localizaciones. Y las librerías en cadena, que suplantarán los monopolios: el Centro Comercial. Pero no se preocupe: la aventura del libro es más importante que el libro mismo.

La madriguera del conejo: Le apostamos, en ese modelo de nueva librería, a hacer un esfuerzo por  la divulgación y la programación cultural. Eso se hace gratis, y lo hacemos, porque está en las nuevas dinámicas de lo que debe ser una librería: una librería ya no es solamente una vitrina de libros. Eso es aburrido. Chévere hacer algo cultural. Al menos si a uno le interesa la cultura y la gente, y la gente que está vinculada con la cultura. Una librería es un negocio financieramente malo. Alguna gente dice: en Colombia somos yonosecuántos, pero no podemos comprar libros porque son muy caros. Y uno dice: ey, no será que en Colombia el salario es muy bajito y por eso no todos pueden comprar libros… ¿Por qué la culpa tiene que ser de la librería? Uno de los malentendidos que hay, y que no todos comprenden, es que las librerías no son las que ponen el precio de los libros, sino los proveedores. Para eso hay que saber un poco del precio del libro: el libro vale cien pesos. Esos cien son el PVP (precio de venta al público). De esto, las librerías se quedan entre 30-40 pesos. Si se trata de la Librería Nacional, se queda entre 45-55-60 pesos. Es Bullying, también, ¿o no?  La Librería Nacional se ampara en su capacidad de compra para poder negociar mejores precios con las editoriales. Y al revés, también: las editoriales nos dicen: ve, yo no le puedo dejar a tanto el libro a usted, pero ante la gran cadena de librerías, se arrodillan… “¿Cuánto quiere pagarnos, señor?” Es más o menos así… Y están el distribuidor, que se queda con 20-25 pesos y el editor (a veces es el mismo distribuidor) y se gana los otros 40 (con el cuarenta paga el tiraje, paga al autor, paga todo lo demás y tiene que hacer ganancia). El que haga un libro tiene que ganar al menos 20 de los 100 que va acostar al final. Esta partecita (los 30) es con lo que contamos los libreros. Alguien va a un restaurante y se compra una hamburguesa y paga 40.000 pesos, con IVA, pero llega a la librería y pide descuento por un libro de 25.000. No entienden que con esta partecita hay que pagar el arriendo. Yo no sé si deba decir esto, pero me vale güevo: yo pago cinco millones de pesos de arriendo del local donde está la librería, y para que el negocio funcione, debo vender quince millones de pesos, mínimos, al mes. De ahí sale la nómina, los servicios, el sistema de gestión que debe actualizarse, la tienda virtual. A mí el sistema de facturación (software)  y la tienda me costaron 15 millones de pesos. Y hay que capitalizarlo, pero en 4 años el software no me sirve para nada. La librería que yo tengo tiene 15 socios. Ellos no reciben ni exigen utilidades. Creamos una librería por un fin altruista: nos gustan los libros. Los verdaderos dueños de la librería son los empleados, que son los que reciben algún sueldo. Punto. La librería podría ser negocio si a los libreros nos dejaran la venta institucional: si nos dejaran ir a vender a las universidades y a los colegios, o dejar que ellos vinieran a comprarnos a nosotros. Al editor se los comprarían a través de nosotros. Pero pasa que algunos editores, preguntan a otros vendedores: “usted vende tal libro, ¿cierto?” “Sí.” “¿Cuánto le pagan?” “Tanto.” “Vea, yo se lo dejo a tanto.” Y el margen es inferior a lo que nos los venden a nosotros. Así se acaba la librería.  Este negocio de librerías es muy raro. Aquí el producto se deja en consignación. Al final del mes se reporta cuánto fue vendido y se paga al proveedor sobre esa venta. Si soy la Librería Nacional puedo facturar a 120 días, claro. Durante todo el año, el librero se va colgando. Le debe a todo el mundo, pero llega diciembre y vende y le paga a todo el mundo y quedamos felices. Las instituciones educativas podrían apadrinar una librería: comprarles los libros. La librería le diría a todo el mundo que esa institución es lo máximo. Pero no. Y bueno, esa es la cadena del libro. Todas las estancias valen, por eso un libro no vale solo los 20 que cuesta producirlo. Venderlo cuesta el resto. Hoy el papel del librero se ha replanteado: hay que conocer al cliente, hay que volver la labor prescriptiva, saber lo que se está editando, lo que contienen los libros. Hoy se vende todo lo que se ponga de Sandor Marai en Colombia, pero esto empezó en las librerías chiquitas que es donde iba la gente que leyó el libro y lo recomendaba. Hace poco me llamó una librera de una independiente y me dijo X proveedor le quitó las consignaciones. Eso es un error: porque a esa librería es donde va la gente que genera opinión cultural en las revistas. Aunque venda poco, ese poquito que venden, es el que mueve la opinión de otros para que se compren el libro. Para un editor, el espacio ideal es la librería independiente. Si usted va a una gran plataforma, a no ser que conozca directamente al librero jefe, nadie va a saber donde está el libro de Emma Reyes que salió en Laguna Libros. Si va a la independiente, allá sí van a tener claro quién es, y es probable que lo tengan exhibido y  que le hablen del mismo y le digan que es buenísimo. Hay una relación cercana con todo el sector editor independiente.”

El árbol de tinta, está ubicada en un sector de librerías de nuevos y usados en el centro de Bogotá y nunca ha sido mencionada en los suplementos literarios.

Madriguera del conejo, está ubicada en una zona exclusiva del Norte de Bogotá y es hoy la recomendada por los intelectuales que escriben en la prensa cultural.

La ciudad con más librerías del país está zonificada y estratificada. Las librerías se sitúan por corredores estratégicos: sectores universitarios (Teusaquillo y calle 45, entre Universidad Javeriana y Universidad Nacional), sectores de alto consumo (Chapinero y Zona G, al Norte de Bogotá), sectores de flujo mixto (Centro de la ciudad, centros comerciales y centro internacional). Usme, una localidad de Bogotá donde se aglutinan casi tres millones de habitantes, no cuenta con corredores de librerías. ¿Por qué? ¿Por el bajo poder adquisitivo de sus habitantes? El centro internacional de Bogotá (centro internacional y norte de Bogotá) mueve en un día tanto dinero como el producto interno bruto de Paraguay en un año. El sur solo cuenta con megabibliotecas.
El país también está estratificado: Medellín, Cartagena y Cali son ciudades que tienen corredores de librerías. Bucaramanga, al oriente y el eje Pereira, Armenia y Palmira, ciudades universitarias, quedan a la zaga.

¿Es el modelo de librería o el librero el que hace a una librería? ¿Son las novedades o la selección del catálogo? Son preguntas que quedan en el aire para un futuro en que la transformación del canal para la distribución y venta del libro quede alterada, por internet. Aun puede subsistir el gremio, mientras las TICS (tecnologías de la información) impulsadas por el libre comercio y las multinacionales de servicios tarden en impactar todos los sectores, y mientras las editoriales sigan el modelo tradicional y traduciendo, y los distribuidores importando (porque la edición colombiana no contempla traducciones propias ni producción autónoma sostenible). Y aun el mercado de libros digitales no hace parte (como negocio) de la industria editorial en español. Para algunos autores, muy poco en Colombia, internet se ha ido convirtiendo en una alternativa que corta la cadena del libro como tradicionalmente estaba planteada: autor-agente-editor-comprador-lector. ¿Cómo puede comenzar el mercado latinoamericano de libros digitales? Y en ese mundo: ¿donde quedará entonces la librería?

(Continúa...)

***Censo de librerías en América Latina, Cerlalc

http://www.cerlalc.org/secciones/publicaciones/boletin_red_de_librerias/boletin_17/estadisticas.htm

Estadísticas del libro en Colombia 2010, Cámara colombiana del libro:

http://licitaciones.camlibro.com.co/boletin/Estadisticas%202010/Estadisticas%202010.pdf

Hábitos de lectura en Colombia, 2006

http://www.cerlalc.org/redplanes/boletin_redplanes2/imagenes/documentos/3_Habitos_lectura_Fedesarrollo.pdf

Estrategia del municipio de Medellín para estimular asistencia a bibliotecas públicas / Cortesía Hans Thomas

2. Bogotá: la ciudad donde más se leen estadísticas

En Septiembre de 2011, en una mesa redonda de la feria del libro y la cultura de Medellín, Germán Rey, sicólogo y analista del Observatorio de Medios de la Universidad Javeriana, soltó una bomba estadística con los datos de las últimas mediciones de lectura de Colombia. Según sus datos, Colombia es un país con la mitad de su población oscilando entre los 20 y 35 años (población calculada en cuarenta y cuatro millones), y esos jóvenes no están leyendo prensa escrita, y los que vienen, no la volverán a leer, porque desde el año 2000 los consumos de prensa escrita y de revistas no aparecen entre los consumos culturales de 12 a 20 años, ni como hábito, ni como interés.  En doce años de seguimiento de lo que ocurre con la lectura, las conclusiones parecen muy alentadoras: “Entre el año 2000 y 2010 la lectura de libros en Colombia se desplomó 30%. No creció nada la lectura de periódicos y revistas. Y lo único que aumentó en Colombia fue la lectura en Internet (que se duplicó en todo el país y se triplicó en Bogotá).” Luego, encimó un par de datos para etnógrafos: la ciudad donde hay más lectores de Internet es Medellín, Cartagena es la ciudad en donde más se leen libros religiosos, Cali es la ciudad donde más se leen libros esotéricos, y Medellín es la ciudad donde más se leen libros de autosuperación.
Tratemos, entonces, de interrogar esa perla estadística.

1. ¿Qué nos hizo internet?
2. ¿Por qué los estudiantes universitarios sólo leen apuntes y fotocopias?
3. ¿Qué influencia real tiene la prensa escrita en un país que no la lee?
4. ¿Por qué lo que más leen los cartageneros son libros religiosos, los caleños libros esotéricos y los paisas superación personal?
5. ¿Es posible un crecimiento de la edición tradicional en una idiosincrasia donde los contenidos tienden a valer cero?

1. Internet irrumpió en el atraso comunicativo de Colombia, y ha crecido con una fuerza inusitada en el último lustro. Al finalizar el tercer trimestre de 2011, el gobierno reportó que el país había alcanzado un total de 3.220.948 suscriptores a Internet fijo, de los cuales 2.860.599 son suscriptores a internet de Banda Ancha:

“Las ciudades capitales del país que al término del tercer trimestre de 2011 concentran el 57.37% de los accesos dedicados fijos a Internet son: Bogotá D.C., Medellín, Cali, Barranquilla y Bucaramanga, continuando esta última como la ciudad capital del país con el mayor índice de penetración de accesos fijos dedicados con el 16.42%. El ranking de penetración de los suscriptores dedicados de los 100 primeros municipios del país conforme con las cifras presentadas por los proveedores de redes y servicios, para el tercer trimestre de 2011, muestra al municipio de Sabaneta (Antioquia), al igual que en el trimestre anterior ocupando el primer puesto a nivel nacional con un porcentaje de penetración del 22.94%. Este porcentaje continua siendo más alto que el índice de penetración total de municipios con acceso a Internet dedicado que es del 6.95% para el tercer trimestre de 2011, el cual presentó un crecimiento con respecto del segundo trimestre de 2011 el cual se ubicó en 6.57%.”

Parece enorme, el crecimiento, ¿no? Pues no. Porque es ridículo: las cifras muestran la vigencia aplastante del centralismo: las ciudades crecen tímidamente (a millón cada dos años), pero la provincia no figura en la conexión. La verdad es que sólo el 7% de la población tiene acceso a banda ancha. Y eso significa, para un país con 44 millones de habitantes, que el acceso a internet no se ha universalizado. En las grandes urbes no hay burbujas wifi, y en provincia, un computador se lo turnan 20 personas para: a. entrar a Fecebook; b. ver porno (tan voyer como entrar al Face), 3. Entrar en twitter. 4. Buscar marido. 5. Montar fotos porno en blog 6. Subir videos a culioneros punto com. 7. Amplificar lo que dice la t.v. Etc.

Hasta aquí la primera cuestión sigue en pie ¿qué nos hizo internet? Internet rompió las secuencias de tiempo y espacio con que la gente se informaba. El internauta decide cómo, dónde, cuándo y qué leer, además del formato. La supremacía del periódico era la supremacía del formato. La supremacía de la televisión se amparaba en el monopolio del medio y la pasividad de la interacción. En internet puedes elegir a quién crees, cuándo lo ves o cuándo lo lees; en internet puedes participar activamente y cortar lo que te parece importante y descartar el resto; puedes derrumbar las fronteras de la propiedad económica; también de la intelectual. El crecimiento de internet se debe a esa generación de transición (la mitad del país entre 15-35 años) que se amolda poco a poco a las lógicas hipertextuales y a la hipermedia. Los nativos digitales de Colombia (aquí un saludo para los treintañeros) son sólo los nacidos desde el año 1998 en adelante, cuando internet empezó a ser un chisme a voces entre los estratos populares (en los noventas sólo fue una moda snob entre las generaciones setenteras y ochenteras de clase media alta). Hacia el año 2000 empezó a llevarse el servicio de internet domiciliario con la aparición de las primeras empresas que la ofrecían  como servicio.

¿Por qué los estudiantes universitarios sólo leen apuntes y fotocopias?

En agosto de 2012, al finalizar las olimpiadas de Londres, cuyos dioses favorecieron a los atletas colombianos con ocho medallas, la euforia de marras hizo que el instituto nacional de deporte, Coldeportes, reclamara en micrófonos quince mil millones de pesos de presupuesto que le fue arrebatado hace ocho años para ser trasladado a la dotación de bibliotecas públicas. Los argumentos que aparecieron en la prensa pretendían invalidar el bajo impacto social y cultural de la lectura frente a la cultura deportiva que hacía furor en los micrófonos de lerdos comentaristas deportivos. El dato coincidió con un estudio adelantado por Colciencias y 17 universidades “¿Para qué se lee y se escribe en la universidad colombiana?” por medio del cual se determinó que:
“Los apuntes propios son el texto más leído, en el 82 por ciento de los casos, seguido por el material docente, con el 80 por ciento, y las páginas web o blogs, con el 78 por ciento. Un 72 por ciento lee libros o capítulos propios de la carrera; menos del 30 por ciento lee literatura y menos del 40 por ciento informes de investigación y artículos científicos.”
Si es así, se preguntaban los comentaristas radiales, al día siguiente, si ni siquiera los universitarios leen, ¿para qué entonces la plata invertida en bibliotecas públicas?

Una equivalencia de tal sofisma podría aplicarse a la democracia: si Colombia se rige por tratados y leyes de potencias extranjeras, ¿para qué tenemos gobierno nacional? O a las iglesias: ¿Si Dios es partidario del asesinato y del hambre, para qué templos? O podemos devolvérsela al deporte: ¿Si en las olimpiadas de Río de Janeiro 2016 Colombia no consigue ni una triste medalla de cobre, ¿para qué polideportivos y villas olímpicas? Y entonces los quince mil millones bien pueden probar suerte en los paraolímpicos, o en los ancianatos, o en las porristas que hayan ganado el último mundial de pompones y  tanga mordida. El impacto social de una biblioteca pública no puede medirse en un lustro, ni el objetivo de la misma es formar lectores (de la misma forma que el hecho de perder medallas no debe decidir si se dejan de construir parques deportivos, porque el gobierno debe asignar recursos suficientes para todos: el capital social y la cultura, si pretende, claro, que algún día dejemos de matarnos como perros bravos y hambrientos).
A los lectores (los niveles de lectura) los forma la educación, la exigua que ofrece el gobierno (que debería ser excelsa, universal y gratuita como exige la constitución) y la que la gente puede procurarse según sus medios. El objetivo de las bibliotecas es salvaguardar el acervo intelectual de la sociedad, cuidarlo, organizarlo, actualizarlo y ponerlo a disposición de todos los ciudadanos para contribuir a su formación. Si los universitarios, la clase privilegiada de Colombia, sufre de analfabetismo funcional (escasamente tiene la capacidad de leer pero no desarrolla niveles) y parasita, los motivos deben buscarse en todos los eslabones del sistema educativo, no en las bibliotecas.

¿Qué influencia real tiene la prensa escrita en un país que no la lee?

Ninguna. Al menos para el ciudadano común y silvestre.
Y toda. Al menos en lo que concierne al poderoso.
¿Ambivalencia o contradicción?
Lo explico: Álvaro Gómez Hurtado, un oligarca conservador de magnífico cinismo, asesinado en 1995, dijo, cuando fue director del periódico El Siglo y le preguntaban qué era un periódico influyente: “un periódico con mucha opinión, con buenos artículos, con el 90% de publicidad, pero de un solo ejemplar, que es el que lee el presidente de la república”.
Es decir que un periódico no es influyente por su tiraje, ni por sus compradores, sino por quién tiene el dinero para pautar y por la élite reducida y poderosa a quien está dirigido. De manera que la capacidad de influir sobre las decisiones se dirime entre gente con poder, no entre la opinión pública, que es un embeleco (como la objetividad, que es un simulacro.) Por eso Luis Carlos Sarmiento Angulo, el corsario mayor de la banca colombiana, acaba de comprarle un pasquín como el diario El Tiempo al grupo Planeta. Para mandar.

¿Por qué lo que más leen los cartageneros son libros religiosos, los caleños libros esotéricos y los paisas superación personal?

Antes, hay que ver lo que NO significa esa estadística: no significa que todos los cartageneros lean libros religiosos, ni que todos los caleños lean libros esotéricos, ni que todos los paisas lean superación personal. La moda (el dato que más se repite en una progresión estadística) dice que: entre los ciudadanos encuestados, aquellos que leen libros, la mayoría lee libros de tal tipo, etc. ¿Y quiénes fueron los ciudadanos encuestados? De no ser porque en Cartagena y el Caribe colombiano los costeños ven admoniciones de la virgen en caparazones de tortugas, cristos crucificados en alas de mariposas, estatuas que lloran sangre y reparten milagros; si no fuera porque un pastor evangélico recaudó un diezmo por cinco años para comprar el templo y una vez comprado cerró el templo y se traspasó la titularidad del mismo, si no fuera porque un alcalde en Córdoba por pertenecer a una secta evangélica mandó tumbar la estatua de la virgen y el pueblo se le fue encima “porque eligieron nuevo alcalde y no una nueva religión”, si no fuera porque Cartagena es la ciudad más desigual de Colombia, donde tienen casa vacacional las élites y una coca-cola vale 5 dólares, mientras los cinturones de pobreza aprietan la pelvis tras la muralla, y si no fuera porque aquello que más prolifera en sociedades pobres y desesperadas es la religión y los juegos de azar, el dato parecería simple: porque hay más iglesias y librerías católicas/paganas (que es donde compran y por orden de quién leen los encuestados).

Y si la inclinación por lo esotérico no está relacionada con la mayoría de una población afroamericana como la que puebla Cali (y sus atavismos), y si la superación personal no está vinculada con la  sublimación de la riqueza y la apariencia de la sociedad antioqueña, tomada como la única forma de ascenso social, lo que queda, es hacer un inventario de librerías y de las ofertas que publicitan las librerías en sus vidrieras, porque a los encuestados no suele preguntarse qué están leyendo, sino: ¿qué han comprado? Y no es lo mismo saber lo que la gente está leyendo, que lo que la gente compra.

¿Es posible el crecimiento de la edición tradicional en un país donde los contenidos tienden a valer cero?

La edición tradicional que aspira a hacerse industrial está desahuciada (en medio mundo) mientras no articule las tecnologías de la información (TICS) al oficio. Las comunidades pequeñas de lectores son más viables que la tendencia multitudinaria (cultura mainstream). En un futuro en que los contenidos tiendan a cero, por el libre acceso, por el copyleft, por las plataformas de almacenamiento en nube, porque la penalización de descargas estimula la transgresión, por la ruptura del canal de venta del libro, por el fin de los intermediadores (agentes, distribuidores, libreros) entre el autor y el lector final, porque no voy a pagar 10 dólares por un libro que me puedo descargar gratis en genio maligno, o en epub gratis punto es, o en biblioteka org, o en biblioteca ignoria blogspot, y porque el lector de libro físico será casi un dinosaurio en extinción (o extinto) las editoras tal y como las imaginamos hoy no podrán ser negocio, y si no son negocio, como las tejedoras de crinolinas, como los barberos ante Gillette, como los timoneles de dirigibles, como los copistas de scriptorium, como los chepitos ante los sicarios, como los defensores del lector en periódicos, como la prensa misma, desaparecerán.
-¿Apocalíptico o integrado, don?
-Integrado apocalíticamente, man.

(Continúa...)
Fuentes y notas:

Estas cifras de crecimiento de consumo de internet las hace el departamento de estadística (Dane), pero están desglosadas en colombiadigital.net  

Encuesta Consumos culturales en Colombia, DANE 2010 [Ver tiempo libre: periódicos y libros]

¿Para qué se lee y se escribe en la universidad colombiana?

Análisis para qué se lee y se escribe en la Universidad Colombiana, Graciela Uribe Alvarez Universidad Javeriana

Debate, lectura en Colombia, El Tiempo

"La proporción  de colombianos en  edad  de trabajar que afirman  leer habitualmente

Foto, Daniel Dobleu

1. Publicar

En los años 60s el único Premio Nacional de Novela en Colombia lo otorgaba una transnacional petrolera, la Esso, que tenía una dependencia cultural regentada por Álvaro Mutis (más tarde el poeta pasaría un  año preso en la cárcel de Lecumberri, México, porque no le cuadraron las cuentas). La mala hora, de García Márquez, fue premiada en 1961 en dicho concurso y su pago fue de tres mil dólares que le alcanzaron al autor para comprarse entonces un carro Wolsvagen y un lote de pañales para su primogénito. El país tenía una población cercana a los 20 millones de habitantes*, las migraciones aceleradas por la violencia partidista empezaban a transformar el país rural en urbano (pese a todo se vivía un 50/50 entre población rural y urbana) y el único fenómeno literario que había conocido el país se debía al centenar de novelas de la violencia que registraban con minucia documental los episodios de sangre que convulsionaban a Colombia después de dos décadas de conflagración: La Violencia, Violencia partidista, o segunda violencia, de 3 grandes brotes que depararía el siglo XX. Algunas de esa novelas y relatos testimoniales y cuentos, acaso lo más notable y que ha sobrevivido en canastos de saldos y son una especie de totem entre el gremio de especialistas (que los buscan como curiosidades) son estos:

Zarpazo, Evelio Buitrago Salzar, Imprenta del ejército 1968; Los días del terror, Ramón Manrique Sáchez, Bogotá editoraia A.B.C. 1955; Cristianismo sin alma, Ernesto León Ferreira, Bogotá, editorial A.B.C. 1956; Marea de ratas, Arturo Echeverri Mejía, Aguirre Editor, 1960; Sangre en los jazmines, Hernando Téllez, Boletín Letras nacionales, 1966 ; El día octavo, Guillermo Martínezguerra, editorial Tercer Mundo, Bogotá 1966; El día del odio, Jose Antonio Osorio Lizarazo, Carlos Valencia Editores, 1979 (antes en Argentina, ed. Lopez Negri,1952); Espuma y nada más, Hernando Tellez, Boletín Américas, Washington (1956) reeditada por Norma en Cara y cruz (1998).

Nada del otro mundo si se tiene cuenta que la primera novela de la violencia es el Himno Nacional. El propio García Márquez (usaremos uno de sus libros como emblema, al final, por ser el primer fenómeno editorial arrollador de Colombia) menospreció esta proliferación literaria en un ensayo: Dos o tres cosas sobre Novela de la violencia, y en otro se refirió a ella como un Fraude a la Nación*** Su argumento en contra era que la literatura debía ocuparse de los  vivos, y la Colombia la literatura colombiana se había dedicado a registrar los muertos. Un argumento endeble, puesto que la literatura (la novela de la violencia), antes que las ciencias sociales, se acercó a explorar los fenómenos que apremiaban a la sociedad colombiana. Aun hoy, para la sociología y la antropología, estas novelas conservan los testimonios de primera mano (algunas fueron narradas por excombatientes o familiares de víctimas) y a través de ellas puede rastrearse la elaboración mítica de un país con un acumulado de violencia histórica que no ha podido detener, y cuyo impacto y herencias mal habidas costará generaciones enteras desmontar. Es una miopía menospreciar estas novelas porque sólo conserven un valor documental, o porque se ciñan al relato de los perpetradores: a Colombia, al continente, no lo asedia el fantasma de la soledad, sino de la violencia. El mismo García Márquez dice en una entrevista que por esos años, presionado por sus amigos (Plinio Apuleyo et al), intentó dar su propia versión del género, dándole un carpetazo a la mala forma de la novela de la violencia con La mala hora (originalmente iba a llamarse Este pueblo de mierda): una novela sobre un pueblo asediado por la peste del rumor, como tantos pueblos asediados por pasquines y chismes letales. A la misma crítica se sumó Hernando Téllez, uno de los cuentistas más notables que ha dado el país, quien decidió narrar la violencia en un ramillete de cuentos desde el punto de vista de los niños, de los sobrevivientes y de los que tenían que reconstruir la vida sobre la omnipresencia de la muerte.

Para 1962 un libro como El coronel no tiene quien le escriba (editado por el independiente Alberto Aguirre) tuvo que ser saldado y devuelto a su autor para que lo rematara entre libreros y amigos conocidos. García Márquez no recibió ningún adelanto por esa obra maestra breve. Pocos lectores advirtieron entonces la calidad del texto. ¿Qué puede desprenderse de ahí? ¿Qué el país no estaba preparado para la literatura de vanguardia? ¿Qué no había un aparato publicitario adecuado? ¿Qué el libro no era bueno si hoy se tiene como su mejor obra?

Tal vez podamos detenemos un instante para enumerar las variables: era un autor relativamente joven, posicionado ya en las élites periodísticas y cuya obra había sido reseñada por los tres críticos más leídos del país: Ernesto Volkening, Hernando Valencia Goelkel y Eduardo Zalamena Borda. Además, la Revista Mito (una revista adscrita y dirigida a la elite bogotana) había publicado íntegramente, a manera de El viejo y el mar, en Life, El coronel no tiene quien le escriba, en una sola edición. Lo que deja entrever el dato, por contraste, es que para un escritor poco posicionado, cuya residencia estaba en la periferia, era prácticamente imposible publicar un libro; y de publicarlo, prácticamente improbable verlo reseñado en un periódico de tirada nacional; y de haberlo reseñado, prácticamente imposible que su libro se distribuyera en todas las librerías de las capitales. De ahí que la mayoría de las novelas del ciclo La violencia se hayan publicado en tipografías locales, con títulos de editoras falsas y hoy duerman  bien sepultadas en el cementerio de las autoediciones. De manera que la industria editorial colombiana en los años 60 era, pese a la siguiente agudeza de Hernando Téllez, inexistente:

“Una editorial colombiana que aspire a vivir de editar colecciones literarias, pagando, como en Europa o en Estados Unidos y en algunos pocos países sudamericanos, derechos de autor, estaría preparando su propio y rápido fracaso. ¿Por qué? Porque el mercado nacional de compradores de libros -no hablemos del de lectores, pues es ese otro capitulo- es muy pequeño todavía, como corresponde a las condiciones culturales y económica del país. El pueblo no compra libros, por la sencilla razón de que no tiene con qué comprarlos y porque, además, es analfabeto en una proporción enorme como pueden garantizarlo los sociólogos titulados y que, ejercen, de tiempo completo esa distinguida profesión. La clase media en toda la gama de sus subdivisiones, géneros, escalas, cuadros, grupos, etc., dispone de una minoría culta o semi-culta que compra libros. ¿Cuáles libros? Esa es otra incógnita para sociólogos y para libreros. Pero entre profesores, empleados, estudiantes, uno que otro profesional, señoras que oscilan entre el adulterio y la cultura y se resuelven por la cultura, y un puñado de gente desinteresada y curiosa, está, me parece, salvo error u omisión, la clientela verdadera de toda librería, entre nosotros.
Es poco para poder mantener el negocio de librería, si no se contara con la venta de revistas idiotas, de novelas estúpidas, de colecciones tales como “la antología gráfica y metafísica del erotismo”, los titanes del epistolario amoroso”, “los grandes misterios de la vida”, “los 100 mejores cuentos policiacos”, “los 1000 mejores sonetos de amor”, “los premios Nobel”, “las 100 mejores novelas de la literatura universal, sintetizadas”, “el pensamiento vivo”, los “clásicos Martínez”, etc. Sin esa materia prima, sin ese aceite, o sin esa basura -como quiera llamársele- el negocio no andaría. Gracias a ella, el librero que trabaja en Colombia puede importar literatura europea o americana, y ciencia, historia, filosofía y, por añadidura, recibir en consignación o comprar, con el descuento o comisión de 30, 40 o 50%, según autor, edición y tema, el libro nacional. Pero aspirar a que librero se suicide económicamente por patriotismo y amor a las letras nacionales, vendiendo sin comisión, por ejemplo, las delicias poéticas del doctor Bonilla Naar, es una falta absoluta de caridad cristiana y de realismo.”
[La odisea de publicar un libro, El Tiempo, Lecturas Dominicales, agosto 30 de 1964. Hernando Téllez.”]

Optimista y analítico (¿notaron las comas?), pero la vida es más triste, admirado Hernando: entre los años 60s y 70s, cuando estalla el boom de las novelas latinoamericanas (con la publicación de Cien años de soledad como emblema) en Colombia había sólo tres imprentas que se repartían la impresión de libros: la Imprenta Nacional (ministerio de educación, Biblioteca Colombiana de Cultura), la imprenta de El Tiempo (en los mismos talleres se imprimía el periódico El Espectador) y Editorial Bedout que solo en 1967 lanzó al mercado 3 millones de libros: “Un setenta porciento textos escolares y el resto obras literarias, litúrgicas y místicas; 70 millones de cuadernos de su marca Bolivariano, 150 millones de sobres de diferentes tipos y muchos otros millones de libros de cuentas, juego de sociedad, cajas de cartón para empaques, talonarios de recibo, etiquetas, libretas, libretines, revistas y periódicos para uso escolar, la oficina industria y para recreación de la niñez y la juventud”. ****  (Pese a tal extravagancia, publicitada en El Tiempo por los cien años de la editorial, valga anotar que a finales de los años 30s el escritor antioqueño Fernando González expresaba, por carta, sus quejas a las mutilaciones de libros que había impreso en la Editorial Bedout y que él mismo se había pagado de su propio bolsillo). En los sesentas, los únicos tirajes masivos de autor colombiano fueron los del Primer festival de libro, auspiciado por el ministerio de educación que lanzó 300.000 ejemplares de autores nacionales a 500 pesos precio único en todo el país, y luego siguieron El día señalado, de Manuel Mejía Vallejo (premio Nadal 1963) y el El buen salvaje, de Eduardo Caballero Calderón, mismo premio, 1965, editadas en España, antes que en Colombia. Otras ediciones notables de esos años, pero casi apócrifas por minoritarias, fueron: La casa grande, Álvaro Cepeda Samudio, Ediciones Revista Mito, 1962; Cuatro años a bordo de mi mismo, Eduardo Zalamea Borda, Buenos Aires Editor M. Nieto, 1948- Lima 1970, Ed. Latinoamericana-Bedout, Medellín 1970; En noviembre llega el Arzobispo, Héctor Rojas Herazo, Ediciones Lerner 1968; Cóndores no entierran todos los días, Gustavo Álvarez Gardeazábal, Ancora Editores, 1971.

Por supuesto que había otras editoras por los años 60s, de menor tamaño y cuantía y de relativo impacto: la editorial fundada por los médicos de la Universidad de Antioquia (embrión de la magnífica editora actual de la universidad), las ediciones esporádicas de la librería Lerner, y las tipografía menores departamentales que eran las encargadas de imprimir textos bajo demanda, junto a los periódicos (El Heraldo de Barranquilla, El Universal de Cartagena, La Patria de Manizales, El crisol de Cali, El Frente y Vanguardia Liberal de Bucaramanga). En Bogotá, Tercer Mundo (El día octavo, de Guillermo Martínez guerra), editorial Minerva S.A, (Datos para la historia de la lepra en Colombia durante la década de 1926, Aaron Benchetrit.) en Medellín la Librería Aguirre (sede de la ediciones de Alberto Aguirre), en Bogotá la Imprenta Patriótica del Instituto Caro y Cuervo y las ediciones asociadas a la Revista Mito.

Para los años 70s la naciente industria del libro, como la anticipaba el citado Hernando Téllez, había proliferado, atrayendo al país a Círculo de Lectores y Ediciones Destino. En lo que concierne a la impresión interna, el gobierno, a través del Instituto Colombiano de Cultura empezó a ampliar y mejorar la edición de autores colombianos. Pero tal vez el fenómeno menos estimado, y más importante de esa época sea el proyecto editorial asociado a la Revista Alternativa (órgano de las izquierdas tímidas y radicales reunidas) que aglutinó en sus diez años de duración editoras independientes de pensamiento político, contracultural y libertario. Entre las editoras que publicitan anuncios de libros en sus páginas están Punto 30 (Librería-Papelería: obras de psicología, Economía, calles 2ª De Badillo No 35-86, Cartagena- ver Alternativa, Revista, Febrero de 1975); Editorial 8 de Junio, Antioquia, Análisis de la revolución, etc); Editorial La Pulga (distribuidor de otras revistas: Pekín Informa, China Ilustrada, El manifiesto quincenario Socialista, Ideología y sociedad, ver Alternativa septiembre 1974). Editorial “Gráficas Mundo Nuevo” (servicios informativos y Prensa Latina). El comité editorial de la revista Alternativa estaba formado por Gabriel García Márquez, y el gerente de la misma era José Vicente Kataraín.

En los 80s la Editorial Oveja Negra (dirigida y montada por el ex gerente de Alternativa, José Vicente Kataraín) retomaría las banderas del pensamiento de izquierda -ya bastante pisoteadas por el radicalismo, el revisionismo y la fragmentación- en un intento de mantener en alto una línea ideológica que iría declinando con las décadas, y las equivocaciones garrafales, hasta convertirse en lo que es hoy: la editorial de las memorias no autorizadas de las putas, las memorias de criminales de ultraderecha y la busca del sexo latino. En esa misma década (los 80s) conviven en el mismo espacio editoras nacionales y extranjeras. De Colombia: Ediciones Aurora;  Carlos Valencia Editores, Arango Editores; De fuera: Seix Barral (que en asocio con Oveja negra editarán colecciones masivas de clásicos que aun subsisten los toldos de saldos); y toman asiento Círculo de lectores, Destino (El Áncora y delfín) y Plaza y Janés.

Los años 90s estarán marcados por el ascenso inusitado de Norma (según comentario de Harold Alvarado Tenorio, luego del escándalo por las ediciones autopirateadas de Oveja Negra, Álvaro Mutis intercede para que Carmen Ballcels ceda los derechos de García Márquez a Norma, lo que la catapulta de inmediato), Editorial Planeta y, al final, ya tardía, jadeante, llegará Alfaguara.

Ese es, a vuelo de pájaro, el panorama de quienes hicieron la edición en Colombia en la segunda mitad del siglo XX hasta la apertura económica que introdujo la idea del libro como objeto comercial y no como obra cultural.

Para 2010, las cifras son de la Cámara Colombiana del Libro, había en Colombia este número de editoriales registradas por ciudades: en Bogotá 169, en Medellín 29, en Cali 19, en Barranquilla 10, en Pereira 9, en Cartagena 8, en Neiva 7, en Manizales 5, en Armenia 4, en Bucaramanga 4. El rankin de editoriales, por número de títulos publicados para ese año quedó así: Norma S.A. publicó 754; Santillana S.A. publicó 617; Panamericana Editorial Ltda. publicó 286; Distribuidora y Editora Aguilar, Altea, Taurus en el Sello Alfaguara S.A.  publicó132; Editorial Universidad Nacional de Colombia publicó 275; Editorial Planeta Colombiana S.A. publicó 225; Random House Mondadori S.A. publicó 188; Sociedad de San Pablo publicó 186; Universidad de Antioquia publicó 146; Leyer Editores Ltda. publicó 133; Arisma S.A. publicó 131; Pontificia Universidad Javeriana publicó 101; Universidad de los Andes publicó 101; Periódicos Asociados Ltda. publicó 100 libros. (Quedaron fuera las editoras independientes, y las comerciales pequeñas: Villegas, Intermedio, TM, Magisterio.)
Y los temas sobre los que se publicó: Educación 882 títulos (con un 6.63%); Literatura infantil 622 (4.68%); Derecho 563 (4.24%); Ciencias sociales 520 (3.91%); Literatura colombiana 492 (3.7%); Literatura y retórica 410 (3.08%); Religión 285 (2.14%); Ciencias naturales y Matemáticas 254 (1.91%); Ciencias médicas Medicina 243 (1.83%); Tecnología (Ciencias Aplicadas) 237 (1.78%).

¿Es eso una industria?
Continúa...




Fuentes*****

Lista ampliada, Novela de la violencia en Colombia

Sobre Ediciones de Alberto Aguirre 

Editorial Bedout cumple 100 años

La población y la calidad de vida en el siglo XX, Rafael Gómez Henao

Literatura colombiana: un fraude a la Nación, Gabriel García Márquez

Estadísticas del libro en Colombia 2010, Cámara colombiana del libro


La odisea de publicar un libro; Téllez, Hernando, Textos no recogidos en libro 2, Instituto Colombiano de Cultura, 1979 [Pg 654]